株洲铸钢件在反复受到低于其弹性极限的应力(即使是很小的应力)作用时，其内部会产生位错滑移。将铸钢件长时间放在室外进行自然时效，就是利用温度的自然变化(一天冷热循环一次)，使铸钢件在多次反复的膨胀和收缩应力作用下，使晶体内部或晶界间的位错产生微观滑移，从而使铸钢件内的应力得到松弛并趋于均匀。热处理消除应力是以提高铸钢件的温度来加速原子的振动，使位错产生滑移，它使金属的宏观应力得到松弛，减少了宏观应力。
    在铸钢件中，当振动达到一定程度时，此种滑移可由于位错的互相交截、牵连而相对停止。使固定位错增加，可逆位错减少，使晶界间的微观应力增大，位错难以继续滑移，从而提高了铸钢件的抗变形能力和尺寸稳定性。位错从滑移到固定很可能也是振动时效时振动源的电动机电流下降和铸钢件内耗减少的主要原因。